מקום/ כוח נחל

עין יורקעם. פיסול שרק אימא טבע יכולה לפסל. אחד המקומות היפים בהר הנגב, מקום אהוב על המטיילים ותתפלאו גם על הגמלים

אם נדמה לרגע טיפות גשם שמכות בשושנה צחורה, הפרח הזקוף מניד ראשו בכניעה לטיפות. בשפתי עלי הכותר הלבנים נאספים המים, טיפה ההולכת וגדלה, עד שגולשת ונדחקת בין עלים הצפופים, נעלמת באפלולית הלבנה. וכך בחלקו התחתון של הפרח נוצרות בריכות זעירות המוסיפות ניצוץ זוהר ליופיו. מראה השושן הרטוב מתחבר בראשי לטיפות הגשם הנקוות במכתש הגדול בהר הנגב. המים זורמים אל מקום בו נחשף הסלע הלבן, מפלסים דרכם בלחישה, בין פקעת הסלעים המזכירה את מבוך יופיו של השושן, נדחקים בסחרחרת הסלעים הלבנים ומסיימים את דרכם בגב טורקיז קטן, הוא עין יורקעם. בבריכת מים צוננים, מוקפת בסלעים צחורים. למים, לקח אלפי שנים לחצוב את דרכם בסלע, לנו יקח רבע שעה הליכה כדי לראות את היופי ולהעניק לנו מיצג פיסולי שיצרה אמא טבע.

נחל חתירה אוסף את מימיו מהפינה הדרום מערבית של מכתש חתירה, (המכתש הגדול). המכתש, מזכיר במראהו קערה מאורכת המנקזת את מי הגשמים אל ערוץ הנחל. נחל חתירה זומם וחסר סבלנות, חותר את דרכו לצפון מזרח, פורץ את 'שער המכתש' והמים שוצפים תחת כביש 206, או אז פוגשים בסלע הגיר הלבן. המים והחול שוטפים את הסלע, מותירים אחריהם בריכות זעירות וחושפים מאובנים. ואז, באחת, נופלים אל קניון עמוק ונחבא. השנים, המים והרוח נגסו בסלעי הקניון, חפרו בתוכם את צורת הפעמון, קצות הסלעים נאספים כיד ענקית קמורה שאצבעותיה פסוקות, שולחת אצבעות סלע, ונדמה כאילו רצון הסלעים לתקן ולהשלים את גג הסלע שהמים חלחלו ופרצו דרכו. אחרי שמי השיטפונות צנחו לקניון ממהרים המים למערבולת סלעים ומסיימים את דרכם בצניחה שלווה לבריכת טורקיז קטנה מוקפת סלע לבן. המראות המיוחדים הפכו את עין יורקעם לאחת מפנינות היופי המדברי, פיסול מרהיב שחיתוכי האמן בו נעשו בעזרת המים. כמחצית הק"מ מפרידים בין החניון לבין עין יורקעם. השביל למקום מסומן בירוק, הגבעה בצד הדרך שמנוקדת בגלי אבנים אלה שרידי מיצד יורקעם, תחנת משמר מהתקופה הרומית ביזנטית. המיצד נועד להגן על הדרך ההולכת בין ממשית אל הערבה. אם תלכו בשולי ערוץ הנחל תגלו שהדרך נוחה יותר, פחות חולית, אחרי כשלוש מאות מטר מגלים את הסלעים החלקים, ובהם גבים זעירים ומאובנים הנעוצים בסלע. ליד המים חציבה של מדרגות שהכינו הבדואים כדי להקל על הגמלים לרדת למים. זהירות בירידה.

איך מגיעים: מדימונה ממשיכים מזרחה על כביש 25. בצומת רותם, פונים דרומה, לכביש 206. חולפים על פני הפניה למכתש הגדול, מצד שמאל חניה ושילוט מסודר, עין יורקעם. מפת טיולים וסימון שבילים מס' 15.

בסביבה 1: לבעלי אומץ, חובבי ההליכה והירידה בסולמות מוזמנים להמשך בערוץ נחל חתירה. שם ממתין המפל הגדול של נחל חתירה, כ-100 מ' גובהו. השביל צר ומפחיד, פרצה אותו פלוגת פלמ"ח בשנת 1944 והמקום נקרא 'מעלה פלמ"ח'. שביל למיטיבי לכת וצריך להיעזר ביתדות וסולמות. החוששים מוזמנים להסתפק במראות היופי הפראי ולחזור לחניון, לרכב.

בסביבה 2: אל החולות הצבעוניים. אחת הנקודות הצבעוניות במדבר בלב המכתש הגדול. פונים מערבה, לכביש 225, שמוליך למכתש הגדול. זהו 'כביש הנפט' המתפתל בין הרים כהים ומשוננים, מערבה משער המכתש תמצאו את החולות הצבעוניים, שם המדבר מפליא בגווניו.

בסביבה 3: אם בחרתם להמשיך אל כביש 90, כביש הערבה. תרדו דרך מעלה עקרבים, נכונות לכם תצפיות נוף מרהיבות ומסלול מפותל לחובבי הנהיגה.